Mirando hacia atrás con ira de John Osborne por Tony Richardson

El argumento de "Look back in anger" nos lleva a un apartamento inglés en el que conviven Jimmy Porter con su esposa Alison y Cliff, un amigo de la pareja. Viven de alquiler en la planta alta de una casa regentada por una viuda en un pueblo británico de las Midlands. Jimmy muestra un profundo desprecio hacia ambos, aunque los necesita y los quiere a su modo, y provoca continuamente peleas entre los tres, en las que Cliff suele actuar suavizando la situación, y Alison se ve atacada por su carácter dulce.

Para continuar leyendo este resumen del argumento:
Jimmy tiene una alta educación universitaria, ya que seguramente tuvo la oportunidad de educarse en una de las Red Brik Universities (Universidades Obreras), pero no ha logrado un trabajo acorde a su educación, sino a su clase social. Jimmy y Cliff tienen un puesto de golosinas en el mercado gracias a la ayuda económica de Ma'Tanner, la protectora de Jimmy, una anciana viuda de condición humilde, quien ejerce sobre él un rol materno. Jimmy, un hombre inteligente, se resigna a subsistir con su trabajo de tendero en el mercado; no hay otro lugar para él en la nueva Gran Bretaña y por tanto no trata de encontrar su sitio porque se sabe en él. En esta obra se pone el acento en realidades sociales como el aborto, la homosexualidad, el paro y la diversidad cultural y lingüística británica. Pero lo que más resalta es la exclusión —por falta de espacio— de los jóvenes en esa nueva sociedad postbélica. Cliff es homosexual, aunque nunca se dice de forma explícita. Alice proviene de una buena familia y, por supuesto, ha sufrido el repudio de esta por casarse con Jimmy; su hermano es abogado y su padre, un militar de alto rango retirado que se ha pasado la mitad de su vida en la India. En cierto modo, y a pesar de que Jimmy y el padre de Alison son completamente opuestos, tienen un poderoso elemento en común: ninguno de los dos logra ubicarse en la Inglaterra postbélica. La acción tiene dos detonantes principales: el embarazo de Alison, que ésta intenta ocultar a su marido, y la llegada de Helena, amiga de Alison y enemiga mortal de Jimmy. Las situaciones de violencia que se viven en la casa a raíz de la llegada de Helena hacen que ésta convenza a su amiga de que debe abandonar a Jimmy por el bien del niño. Cuando lo hace, y tras una última escena de vejación de Jimmy hacia Helena, los dos se besan apasionados y comienza su convivencia. El último acto es un reflejo del primero, en el que Helena ha suplantado el papel de Alison. Sin embargo, ésta regresa después de haber perdido el niño que esperaba, y después de que Helena abandone a Jimmy, finalmente él se ablanda al ver el estado final de miseria al que ha llevado a su esposa. La obra termina con Jimmy y Alison compadeciéndose de su situación pero en cierto modo consolados por el hecho de compartirla. De los personajes, el que provoca las reacciones más extremas es Jimmy, por su continuo mal carácter e insultos, que llegaron a dar nombre al grupo literario del autor, los “jóvenes airados”. La reacción ante él es una mezcla de aversión por su mal carácter, y de comprensión por tratarse de un hombre que ha fracasado en la ilusión de su vida, y para quien su extracción social humilde y el haber atravesado la Segunda Guerra Mundial han supuesto una carga enorme. El otro gran carácter fuerte de la obra es el de Helena, que se opone de forma feroz a la actuación de Jimmy sobre Alison y Cliff. Sin embargo, después de darse cuenta de su amor por Jimmy, este carácter parece desmoronarse y acercarse más al de Alison. Alison y Cliff son personajes más débiles, que toleran a Jimmy movidos por algún tipo de compasión hacia él. La transformación final de Alison, cuando regresa “arrastrada por el barro”, finalmente derrotada y hundida, crean un clímax final, que convierte a este personaje en el auténtico contrapunto de Jimmy. Los personajes que luchan en contra de la sociedad, del poder establecido o del destino existen desde que el arte es arte, con un halo de heroicidad que a veces sobrepasa lo humano. Pero cabe preguntarse qué tiene Jimmy que ver con esa tradición, un hombre que maltrata psicológicamente a su mujer, la presiona para que aborte —porque no quiere traer hijos a un mundo como este y menos aún con un padre como él y una madre como Allison—, malvive como tendero en un mercado local, desprecia a todo el mundo y es infiel a su mujer con su mejor amiga, y sin embargo, es el héroe de la obra. El insoportable Jimmy se queja constantemente, carga con ira contra quienes les rodean, siempre a punto de saltar, siempre dispuesto a defender sus ideales, pero desde la inactividad. Jamás le veremos, ni a él ni a otros de estos héroes juveniles de la Inglaterra postcolonial, tomar una posición activa y beligerante más allá de las palabras. Su lucha, que saben perdida, no es por hacerse un hueco o mejorar su situación, sino por hacerse escuchar, por avergonzar a los que les rodean por permitir que la todopoderosa Gran Bretaña les haya dado la espalda. Estos héroes airados no quieren golpear a la sociedad, tan sólo pretenden mirarla, hacia atrás, con ira.